Tipos de marcas registradas en EE.UU.: Protege tu marca fácilmente
Tabla de contenido
Introducción
¿Qué es una marca registrada? Una visión rápida
La importancia de las marcas registradas para tu negocio
Cinco tipos principales de marcas registradas en EE.UU.
Cómo elegir la marca registrada adecuada para tu negocio
™, SM, y ®: diferencias clave
Cómo registrar una marca registrada en EE.UU.
Errores comunes a evitar al registrar una marca
Cómo mantener y hacer cumplir los derechos de tu marca registrada
Por qué la protección de marcas registradas es una inversión inteligente
Conclusión
Introducción
Imagina dedicar tu corazón y alma a construir tu marca, crear una identidad única, moldear su narrativa y ganarte la confianza de tus clientes durante años, solo para que todo eso sea socavado por imitadores o enredado en disputas legales.
En el competitivo mercado estadounidense, las marcas registradas son el eje central de la protección de las marcas, salvaguardando la integridad de tu arduo trabajo.
Desde asegurar derechos a nivel nacional hasta disuadir a los imitadores, comprender la importancia de una estrategia de marca registrada es vital para cualquier negocio que aspire a prosperar y crecer con confianza.
Sin embargo, también es fundamental explorar los diversos tipos de marcas registradas, lo que te permitirá elegir la protección perfecta que se alinee con la identidad única de tu marca y garantice su éxito a largo plazo.
En esta publicación, exploraremos los diferentes tipos de marcas registradas en EE. UU. y cómo cada una ofrece una protección única para tu marca.
Ya sea que estés comenzando o buscando fortalecer la seguridad de tu marca, te guiaremos a través de las distinciones clave para que elijas tu marca registrada con confianza y protejas tu negocio.
¿Qué es una marca registrada? Una visión rápida
Apple, Nike, Coca-Cola, McDonald's, Amazon, Tesla, Disney: estas marcas icónicas se han convertido en sinónimo de innovación, calidad y confianza.
Lo que las hace tan formidables no son solo sus productos o servicios, sino las poderosas marcas registradas que protegen sus identidades, permitiéndoles mantener la exclusividad, repeler a los imitadores y mantenerse a la vanguardia de la competencia.
Sus marcas registradas son la base de su éxito, actuando tanto como escudos como activos que garantizan un dominio sostenible en el mercado a largo plazo.
La importancia de las marcas registradas para tu negocio
Registrar una marca con la Oficina de Patentes y Marcas Registradas de los Estados Unidos (USPTO) es una forma inteligente de proteger tu marca a nivel nacional, asegurando derechos exclusivos y evitando posibles disputas. Pero no tiene por qué ser complicado; en Nominus, podemos guiarte durante todo el proceso, haciéndolo más fácil y sin estrés para salvaguardar tu marca.
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Registro federal de marcas registradas: Al registrarte con la USPTO, obtienes protección a nivel nacional, garantizando que tu marca esté a salvo de competidores que utilicen marcas similares que puedan confundir a los clientes o dañar tu reputación.
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Derechos exclusivos y protección legal: El registro federal te otorga derechos exclusivos para usar tu marca en EE. UU. y facilita la aplicación de la ley al proporcionar prueba oficial de propiedad, lo que fortalece tu capacidad para emprender acciones legales contra infracciones.
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Valor y credibilidad de la marca: Una marca registrada mejora la credibilidad de tu marca y puede aumentar su valor, convirtiéndola en un activo valioso para licencias o venta. Marcas icónicas como Apple y Nike confían en sus registros para generar confianza.
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Seguridad financiera y legal: Registrar tu marca temprano ayuda a evitar costosos cambios de marca y disputas legales, asegurando la seguridad a largo plazo de tu negocio.
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Disuasión y autoridad en el mercado: El símbolo ® señala tu autoridad, desalentando a los competidores de usar tu marca o algo similar.
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Protección en mercados online: El registro de tu marca salvaguarda tus nombres de dominio y presencia en línea, ayudando a prevenir el uso no autorizado en plataformas como Amazon o Etsy.
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Prevención de conflictos: La USPTO revisa las nuevas solicitudes de marcas en busca de conflictos con marcas existentes, minimizando el riesgo de disputas, aunque es necesario un monitoreo regular.
El registro federal de marcas a través de la USPTO brinda protecciones legales esenciales que ayudan a garantizar la longevidad y seguridad de tu marca en el competitivo mercado estadounidense.
Cinco tipos principales de marcas registradas en EE.UU.
Las marcas registradas no se limitan al nombre o logotipo que utilizas para representar tu marca; van mucho más allá de lo obvio, abarcando la forma de tu producto, incluso el sonido de tu jingle, o el color o la forma de tu empaque, comúnmente conocido como trade dress.
Empresas como Cadbury y Tiffany & Co., por ejemplo, han registrado incluso sus tonos característicos de púrpura y azul.
La icónica forma de la botella de Coca-Cola y la barra de chocolate triangular de Toblerone también están protegidas por marcas registradas. Asimismo, el jingle de Intel y los sonidos de las campanadas de NBC cuentan con protección de marca registrada.
A continuación, un desglose de los principales tipos de marcas registradas en EE. UU. y sus categorías:
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Marcas denominativas: Protegen las palabras o frases que definen tu marca, como “Just Do It” de Nike. Estas marcas garantizan que tu eslogan o nombre comercial sea exclusivamente tuyo.
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Marcas de diseño: Cubren logotipos y símbolos visuales, como los arcos dorados de McDonald’s. Una marca de diseño sólida conecta visualmente a los clientes con tu marca.
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Marcas sonoras: Protegen sonidos distintivos asociados con tu marca, como las campanadas de NBC o el jingle de Intel, creando reconocimiento auditivo.
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Marcas de color: Colores específicos vinculados a la identidad de tu marca, como el azul de Tiffany o el púrpura de Cadbury, pueden registrarse si representan tu marca.
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Presentación comercial (Trade Dress): Abarca los aspectos visuales y estéticos de tu producto o empaque, como la icónica forma de la botella de Coca-Cola, señalando el origen de la marca a los consumidores.

Marcas de servicios
Son similares a las marcas registradas, pero se utilizan específicamente para identificar servicios en lugar de productos. Por ejemplo, FedEx y American Express son marcas de servicio. Mientras que las marcas registradas protegen los nombres y logotipos asociados con bienes, las marcas de servicio cumplen el mismo propósito para servicios, ayudando a distinguir un proveedor de servicios de otro.
Jerarquía de distintividad
Las marcas varían en fortaleza según su grado de distintividad:
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Marcas Fanciful (Imaginarias): Palabras inventadas sin significado fuera de la marca, como "Pepsi", ofrecen la protección más fuerte debido a su naturaleza única y original.
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Marcas arbitrarias: Palabras existentes aplicadas en contextos no relacionados, como “Amazon” para un minorista en línea (en lugar de un río), destacan por su uso inesperado.
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Marcas sugerentes: Requieren un salto mental para conectar el nombre con el producto, como “Netflix” (sugiriendo películas por internet). Este vínculo imaginativo les otorga una fuerte protección.
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Marcas descriptivas: Describen directamente un producto o servicio, pero necesitan un significado secundario para ser protegibles. Por ejemplo, “Vision Center” para servicios de óptica podría obtener protección si los consumidores lo asocian con una empresa específica.
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Marcas genéricas: Se refieren a una clase general de productos y nunca pueden ser registradas. Por ejemplo, “Elevator” comenzó como una marca bajo Otis Elevator Company, pero con el tiempo se volvió genérica y perdió su estatus de marca registrada.
Comprender estos tipos de marcas registradas y sus aplicaciones te permitirá proteger eficazmente cada aspecto de tu marca, desde palabras y elementos visuales hasta sonidos e incluso colores.
Cómo elegir la marca registrada adecuada para tu negocio
Bajo el apartado Cómo elegir la marca registrada adecuada para tu negocio, enfócate en estos factores cruciales:
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Originalidad: Busca una marca que se destaque de los competidores y se quede en la mente de los clientes. Piensa en Google, una palabra completamente única que ahora es sinónimo de búsqueda. Este tipo de originalidad puede ayudar a tu marca a dominar su categoría.
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Relevancia: Asegúrate de que la marca refleje lo que hace tu negocio y conecte con tu mercado objetivo. Amazon lo hace de manera brillante: comenzó como una librería en línea y ahora su nombre se asocia con el comercio minorista global, la tecnología y los servicios en la nube.
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Escalabilidad: Elige una marca que pueda crecer con tu negocio. Apple es un excelente ejemplo; originalmente asociada con computadoras personales, ahora abarca desde teléfonos inteligentes hasta servicios de entretenimiento, demostrando cómo una marca bien elegida puede evolucionar junto con la expansión de una empresa.
Ejemplos de marcas registradas efectivas:
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Tesla: Un nombre que transmite innovación, energía y una visión futurista, perfectamente alineado con sus productos de vehículos eléctricos y energías renovables.
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Nike: El "swoosh" y "Just Do It" son más que logotipos y lemas: representan toda una cultura de atletismo y rendimiento, haciendo que Nike sea sinónimo de deportes.
Al enfocarte en estos factores, puedes crear una marca registrada que no solo se destaque en el mercado, sino que también crezca con tu negocio a lo largo del tiempo.
™, SM, y ®: diferencias clave
™ (Marca Registrada Informal)
El símbolo ™ indica una marca registrada que aún no ha sido formalmente registrada. Muestra que una empresa reclama la propiedad de la marca, pero no ha completado el registro formal con la Oficina de Patentes y Marcas Registradas de los Estados Unidos (USPTO). Aunque señala la intención de la empresa de afirmar su propiedad, carece de las protecciones legales de una marca registrada. El símbolo ™ puede usarse una vez que la marca está en comercio.
® (Marca Registrada Efectiva)
El símbolo ® se utiliza para marcas registradas oficialmente ante la USPTO o una oficina equivalente en el extranjero. El registro proporciona protección legal, incluidos derechos exclusivos sobre la marca y la capacidad de emprender acciones legales contra infracciones. Usar el símbolo ® sin un registro oficial es fraudulento y podría tener consecuencias legales.
SM (Macas de Servicios)
Similar al símbolo ™, el símbolo SM se utiliza para marcas no registradas que identifican servicios en lugar de productos. Por ejemplo, FedEx para servicios de envío o American Express para servicios financieros. El símbolo SM señala la propiedad de una marca relacionada con servicios que aún no ha sido registrada.
Cómo registrar una marca registrada en EE.UU.
Paso 1. Búsqueda de marcas registradas
Antes de comenzar, es importante realizar una búsqueda exhaustiva de marcas registradas para asegurarte de que tu marca sea única y no entre en conflicto con marcas existentes. Esto ayudará a evitar problemas legales en el futuro y facilitará el proceso de solicitud. Puedes utilizar la herramienta de búsqueda de marcas registradas de Nominus para hacerlo

Figura 1. Herramienta de búsqueda de marcas registradas de Nominus. Fuente: Nominus 2024.
Paso 2. Presenta tu solicitud
Cuando estés listo, presenta tu solicitud en la Oficina de Patentes y Marcas Registradas de los Estados Unidos (USPTO). Deberás proporcionar:
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Datos de contacto del propietario de la marca.
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Una descripción clara de la marca (si es una palabra, logotipo o sonido).
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La clase de bienes o servicios asociados con la marca.
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La base de presentación (si la marca está en uso/comercio o se planea usar en el futuro).
Paso 3. Revisión por parte de un examinador de la USPTO
Después de la presentación, un examinador de la USPTO revisará tu solicitud para asegurarse de que cumpla con los requisitos legales. Esta revisión generalmente toma varios meses.
Paso 4. Publicación para oposición
Si el examinador no encuentra problemas, tu marca será publicada en la Official Gazette, un registro público. Esto permite que terceros se opongan al registro dentro de un período de 30 días si creen tener una razón válida.
Paso 5. Registro y protección
Si no se presenta ninguna oposición (o después de superar con éxito cualquier objeción), tu marca será registrada. Recibirás un aviso oficial y tu marca estará protegida a nivel nacional. La protección dura 10 años y puede renovarse indefinidamente.
Paso 6. Registro internacional
Si planeas expandirte a nivel global, considera utilizar el Sistema de Madrid para registrar tu marca en varios países con una sola solicitud.
Dada la complejidad del proceso, la asesoría legal puede ser invaluable. Para más detalles sobre marcas registradas y servicios, visita Nominus.com o consulta nuestro artículo: Guía para registrar una marca en los EE.UU. con la Oficina de Patentes y Marcas de EE.UU –USPTO
Errores comunes a evitar al registrar una marca
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Términos demasiado genéricos: La distintividad de una marca es clave para su aprobación. Los términos genéricos pueden resultar en un rechazo inmediato.
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Omitir la búsqueda de marcas registradas: No verificar conflictos puede resultar en pérdida de tiempo, dinero y recursos si tu solicitud es bloqueada por una marca existente.
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Perder plazos y fechas de renovación: Esto puede llevar a la pérdida de la protección de la marca, lo que socavaría todo el proceso de registro.
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Solicitudes incompletas: Información faltante o inexacta puede retrasar el proceso o resultar en un rechazo.
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Ignorar el período de oposición: No atender las objeciones puede generar demoras significativas.
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No dar seguimiento a la "intención de uso": Aunque importante, esto aplica más a ciertos tipos de solicitudes y puede no ser relevante para todos los casos.
Cómo mantener y hacer cumplir los derechos de tu marca registrada
Una vez registrada, es esencial mantener tu marca en regla. Para ello, debes continuar usándola "en comercio", lo que significa que debe ser utilizada activamente en transacciones comerciales o ventas. Si dejas de usar tu marca por un período prolongado, podrías perder tus derechos.
Puedes monitorear el estado de tu marca a través del sistema TSDR (Trademark Status and Document Retrieval) de la USPTO utilizando tu número de serie. Es crucial cumplir con los plazos: presenta una Declaración de Uso 5 años después del registro para confirmar que la marca sigue en uso y realiza una Renovación Sección 9 entre el 9.º y 10.º año para mantenerla protegida.
Además, aunque la USPTO no monitorea tu marca por ti, es tu responsabilidad vigilar posibles infracciones. Si alguien usa tu marca sin permiso, trabajar con un abogado para hacer valer tus derechos es clave para mantener tu marca segura.
Por qué la protección de marcas registradas es una inversión inteligente
La protección de marcas registradas es esencial para lograr el éxito a largo plazo de una marca y la estabilidad en el mercado. Aunque las tarifas de registro (entre $250 y $350 por clase) y los costos de renovación pueden parecer elevados, el ROI a menudo supera con creces estos gastos. Las marcas registradas protegen a las marcas de infracciones, falsificaciones y otras amenazas, preservando su valor y minimizando riesgos legales.
Asegurar la protección de marcas registradas en EE. UU. es fundamental para el crecimiento sostenido. Marcas líderes como Apple ($516 mil millones), Microsoft ($340 mil millones) y Amazon ($308 mil millones) ejemplifican cómo las marcas registradas fuertes aseguran participación de mercado, mejoran el reconocimiento de marca y generan confianza en los clientes. Estas protecciones no solo defienden su identidad, sino que también fortalecen la competitividad y la expansión en el mercado.
Los beneficios de las marcas registradas son evidentes al comparar las pérdidas por infracción antes del registro con las ganancias tras su aplicación. Las marcas sólidas simplifican la protección legal, disuaden a los competidores y preservan la propiedad intelectual. Por ejemplo, Apple y Amazon utilizan marcas registradas para diferenciar sus ofertas, manteniendo la lealtad y un alto valor de marca.
Además, las marcas registradas aumentan el valor de la propiedad intelectual, convirtiéndola en un activo comercializable para licencias, asociaciones o reventa. Medidas proactivas como monitorear falsificaciones y proteger dominios refuerzan aún más la rentabilidad. En sectores como la tecnología, la protección de marcas registradas desempeña un papel clave en el crecimiento, con las marcas tecnológicas impulsando $1.2 billones de los $1.4 billones de crecimiento en el valor global de las marcas según varias estimaciones.

Figura 2. Principales marcas estadounidenses a nivel global por valor de marca. Fuente: Statista.com 2024.

Figura 3. Marcas estadounidenses más valiosas de 2024. Fuente: Brand Finance.
Conclusión
En el competitivo mercado estadounidense, las marcas registradas son esenciales para proteger tu marca y garantizar su éxito a largo plazo. Ya sea una marca denominativa, de diseño o trade dress, comprender los diferentes tipos de marcas registradas te permite asegurar derechos exclusivos y defenderte de los imitadores.
Registrar tu marca en la USPTO brinda una protección legal clave, fortalece la presencia de tu marca y agrega valor a tu propiedad intelectual. Es una inversión inteligente que no solo protege tu negocio, sino que también puede aprovecharse para el crecimiento futuro, licencias y mayor rentabilidad.
Proteger tu marca con una marca registrada es un paso esencial para construir y mantener una identidad confiable. Registra tu marca en los EE. UU. hoy para asegurar el futuro de tu negocio.