Conceptos básicos de marcas comerciales que necesita saber
Las marcas comerciales pueden ser una frase, símbolo, palabra, diseño o una combinación de esos elementos que sirven para identificar sus productos y servicios. Las marcas comerciales son una de las principales formas en que las personas identifican su negocio y lo distinguen de sus competidores. Marca registrada es un término que se puede usar para referirse tanto a la marca comercial como a la marca de servicio. Mientras que la marca se refiere a productos, una marca de servicio se refiere a servicios.
Además de ser utilizado como un identificador para sus productos / servicios, también proporcionará protección legal para su marca. También, la marca ayudará a mantener su empresa a salvo del fraude y la falsificación.
1. Marcas comerciales y marcas registradas: ¿Cuál es la diferencia?
Uno de los puntos de confusión que rodean a las marcas es la diferencia entre ™ o SM y ® . Cuando comienza a usar su marca comercial con los productos o servicios que ofrece, usted es esencialmente el propietario de una marca comercial y podría usar la ™ o SM incluso si no ha solicitado una marca registrada.
Sin embargo, solo tendrá una cantidad limitada de protección legalmente. También solo se aplican en el área geográfica donde está proporcionando los servicios o bienes. Aunque no está obligado a obtener la marca registrada (®), generalmente es una buena idea. Tendrá derechos más fuertes en todo el país cuando se registre en la Oficina de Patentes y Marcas de los Estados Unidos. La única vez que se le permite usar el ® símbolo es después de haber recibido su marca registrada.
2. Por qué necesita marcas comerciales sólidas
Al desarrollar sus marcas comerciales, desea que sean lo más fuertes posible, y esto se relaciona con la marca. Las marcas comerciales deben identificar su negocio para los consumidores. Cuando tienes una marca fuerte, es más fácil ver que tu marca es única. También se vuelve más fácil evitar que otras personas y empresas lo usen sin su permiso. Por otro lado, las marcas débiles serán difíciles de defender.
Algunos ejemplos de opciones sólidas incluyen marcas comerciales fantasiosas, arbitrarias y sugerentes. Echemos un vistazo más de cerca a lo que significa cada una de estas cosas para ver por qué podrían considerarse fuertes.
Una marca fantasiosa es una palabra inventada. Considere algunos ejemplos de este tipo de marca registrada, como Xerox, Kodak o Pepsi. Son palabras que no significarían nada sin los productos de la empresa y la marca. Si otra compañía quisiera llamarse Pepsi y comenzar a vender refrescos, estaría claro que están infringiendo.
Las marcas comerciales arbitrarias son palabras que no tienen ninguna asociación con los productos o servicios vendidos. Esto puede considerarse una marca fuerte porque si alguien más usara el trabajo para vender los mismos tipos de productos, se vería como una infracción. Apple es un buen ejemplo de ello. La compañía en realidad no vende manzanas.
Las marcas sugestivas son aquellas que sugieren algún elemento de los productos o servicios. Ejemplos de este tipo de marca podrían ser Netflix o Airbus, por ejemplo. Cuando ves y escuchas el nombre, te sugieren lo que ofrece la empresa.
Las marcas débiles son descriptivas de genéricos. No puede describir lo que ofrece sin distinguir la fuente de los bienes. Un ejemplo dado por la USPTO sería el "pastel de manzana" para el popurrí. Este es un término descriptivo, y la compañía no podría registrar el término pastel de manzana, al igual que una compañía no podría registrar el descriptor "suave".
Las marcas comerciales genéricas no son verdaderas marcas comerciales. Son simplemente los nombres comunes para los bienes y servicios que vende. No puede, por ejemplo, registrar "teléfono", "martillo" o "rueda" si esos son los artículos que vende.
3. Beneficios de registrarse
Cuando elige registrar su marca la USPTO, viene con algunos beneficios agradables. Primero, tendrá su marca registrada en su base de datos de marcas pendientes y registradas. Esta base de datos proporciona un aviso público si alguien más está buscando marcas comerciales similares que desea usar. Ayudará a reducir el riesgo de que otra persona intente solicitar una marca comercial que se parezca demasiado a la que usted tiene.
Cuando se registra, existe la presunción legal de que usted es propietario de la marca y puede usarla. Puede probar la propiedad. El registro también le otorga el derecho de presentar una demanda de marca registrada en un tribunal federal si es necesario. Como se mencionó, también le otorga el derecho de usar el ® símbolo. El uso de este símbolo a menudo disuadirá a las personas de tratar de usar su marca registrada o una que sea similar.
4. Búsqueda de marcas comerciales en conflicto
A veces, las solicitudes de marcas comerciales son rechazadas porque son demasiado similares a las marcas que ya están registradas. Existiría el riesgo de que fuera demasiado similar a otro y que pudiera crear confusión en el mercado. Naturalmente, querrá evitar el tiempo y el costo de las solicitudes rechazadas. Por lo tanto, cuando va a registrar una marca comercial, tiene sentido dedicar algún tiempo a investigar las marcas registradas. No desea comenzar a marcar y centrarse en una marca comercial que no podrá usar.
5.¿Cuánto tiempo se tarda?
Una de las preguntas comunes que muchas personas tienen sobre el registro de sus marcas comerciales es cuánto tiempo tendrán que esperar. Puede variar de un caso a otro. Sin embargo, la regla general es que generalmente tomará entre 12 y 18 meses. Podría tomar hasta seis meses antes de que alguien en la USPTO pueda revisar completamente la solicitud, y aún tendrá que pasar por varias etapas antes de que sea aceptada o rechazada. Durante ese tiempo, puede usar el ™ para sus marcas comerciales.
6. Mito común sobre las marcas comerciales
Una de las creencias erróneas que algunas personas tienen cuando se trata de marcas comerciales es que la marca significa que usted posee legalmente ciertas palabras o frases. No es así. No puede tener derechos sobre una palabra o frase, sino solo sobre cómo se usa esa palabra o frase con sus servicios o bienes. No puede evitar que alguien use un logotipo o frase similar para bienes o servicios que no están en su campo, por ejemplo.