¿Cuándo es el momento adecuado para registrar su marca?

La marca es esencial para que tanto las grandes como las pequeñas empresas dejen una marca en los ojos de sus clientes y en el mundo de los negocios en general. Será un error para los dueños de negocios no registrar una marca para ver la rentabilidad y la longevidad.

Las empresas no pueden esperar mucho crecimiento si sus clientes no conocen su marca y no pueden reconocerla en el mar de otras marcas de la competencia. Incluso podría ser un problema mayor para las nuevas empresas tener marcas comerciales, ya que agrega credibilidad a los ojos de los consumidores y protege la marca del startup de ser utilizada por otras empresas.

La mayoría, si no todas, de las marcas más prominentes que la gente patrocina hoy en día, han sido registradas y patentadas desde el principio cuando ingresaron al mercado. En muchos casos, los nombres de las marcas en sí se utilizan para referirse a los productos reales en general, como la forma en que chapstick se usa para el bálsamo labial, o Curita para almohadillas adhesivas para heridas, o Kleenex para tejidos.

Tal asociación de marca sinónimo fue posible porque las empresas "poseían" sus marcas. Los consumidores han crecido para confiar y confiar en sus marcas y, por lo tanto, solo buscan su marca específica al comprar dichos productos.
 

Riesgos de no registrar marcas comerciales

Toda la jerga legal de lo que se conoce colectivamente como propiedad intelectual puede parecer intimidante para muchas personas. Algunos que recién están comenzando en los negocios a menudo mantendrían estas preocupaciones a un lado, ya que se preocupan más por las operaciones diarias y por poner en marcha su negocio.

Piensan que las legalidades del registro de marcas se pueden tratar una vez que las cosas estén en funcionamiento y el negocio reciba un poco de impulso. Esto, sin embargo, abre a los dueños de negocios a varios riesgos, incluyendo otras compañías que "roban" sus marcas comerciales y clientes que confunden sus productos con los de sus competidores. 

Los expertos aconsejan que las empresas registren sus marcas tan pronto como las utilicen comercialmente, asumiendo que ya se han atendido todas las bases necesarias para garantizar la calidad del producto y la idoneidad para los consumidores.

Sería bueno entender que adjuntar una marca a un producto defectuoso o deficiente podría ser perjudicial y afectar a todos los demás productos asociados con dicha marca.

El mejor momento para que los propietarios de negocios registren una marca sería cuando estén absolutamente seguros de que los productos o servicios vinculados a su marca ofrecen algo de valor y relevancia para los consumidores. Luego, pueden trabajar en la construcción y el fortalecimiento de su marca a través del marketing y las promociones sin preocuparse de que los competidores les roben sus ideas.
 

¿Qué es una marca registrada?

Las empresas pueden usar cualquier palabra o frase, y símbolos que quieran para representar su marca. Una marca comercial se refiere al nombre distintivo y al símbolo adjunto a la fuente de los productos o servicios.

Las marcas comerciales a veces se denominan nombres de marca y logotipos. Estos son los que las empresas utilizan para comercializar sus productos y servicios y familiarizarlos con sus clientes. Sin embargo, las marcas comerciales y los logotipos no son lo mismo.

Un logotipo es simplemente cualquier diseño o símbolo utilizado por una empresa para identificar los productos y servicios que ofrece. A menudo, se utiliza junto con un eslogan para crear una identidad de marca.

Mientras tanto, una marca comercial es un logotipo, eslogan, producto o servicio distinto exclusivo de una marca específica. Cualquier otra empresa puede usar un logotipo o eslogan y ofrecer un producto o servicio, pero una marca comercial está protegida por la ley y no puede ser utilizada por otras entidades.
 

Impacto de las marcas en las empresas

En marketing, todas las demás asociaciones e interacciones con una marca influyen en la percepción del consumidor y el consiguiente comportamiento de compra. Si la experiencia con una marca es positiva, el negocio gana un kilometraje considerable en las decisiones de compra de los clientes. Esta es también la razón por la que algunos propietarios de negocios y comercializadores intentan aprovechar las marcas comerciales con valor de marca. Y aquí es donde entran en juego las legalidades del registro de marcas.

Si bien los propietarios de negocios generalmente tienen la libertad de pensar en sus marcas y logotipos, corren el riesgo de meterse en problemas legales por usar palabras y elementos gráficos que ya están registrados para su uso por otra empresa. Las leyes de marcas comerciales cubren el uso de palabras e imágenes exactas ya registradas en otra empresa y aquellas que son muy similares en apariencia, sonido y significado. El propietario registrado de la marca copiada puede demandar a cualquier persona que crea que ha cometido una infracción.
 

El proceso de registro de marcas

Aunque se percibe como tedioso y burocrático, el proceso de registro de marcas es más sencillo de lo que la mayoría de la gente cree. Es aún más manejable cuando se hace en consulta con expertos en marcas y abogados.

Estos profesionales se especializan en leyes de propiedad intelectual y están bien versados en todo lo que los propietarios de negocios necesitan saber para registrar una marca y reclamar legalmente todos los derechos de su uso. También conocen las diferencias entre las leyes locales y regionales en lo que respecta a las marcas.

Una marca puede ser utilizada incluso si no está registrada. Sin embargo, cuando el propietario de un negocio se niega o descuida registrar una marca, también limita su distribución solo dentro de su localidad. En este caso de uso del derecho consuetudinario, el propietario de la empresa no goza de los mismos derechos que el propietario registrado y aún podría correr el riesgo de ser demandado. Sería en el mejor interés de cualquier propietario de negocio invertir tiempo y dinero en la investigación y el registro de marcas.

El proceso generalmente comienza con una búsqueda de marca registrada. Existen herramientas online, algunas más completas y extensas que otras. Los resultados deben mostrar si una marca ya está en uso o todavía está disponible. Debería ser un no-go para las marcas comerciales que ya están siendo utilizadas por otra empresa. Para las marcas comerciales que están disponibles, se puede presentar una solicitud.

Toma alrededor de seis a 12 meses antes de que se aprueben las solicitudes. Mientras tanto, los propietarios de negocios pueden optar por agregar el superíndice TM a sus marcas y logotipos.  En este caso, la aplicación debe marcarse como una aplicación "Uso en el comercio". Para aquellos que aún no están utilizando la marca registrada, los documentos deben presentarse como una solicitud de "Intención de uso".

Las marcas se publican en el Boletín Oficial de Marcas en caso de que haya problemas con la solicitud de uso.
 

Contratiempos en el registro de marcas

Sería ideal si todo va bien y sin complicaciones cuando los propietarios de negocios registran una marca. El abogado examinador asignado a la solicitud podría encontrar conflictos y problemas y podría marcarla para la Acción de la Oficina.

El propietario del negocio podría responder presentando una apelación o cambiando su marca comercial por completo.  Otras partes también podrían presentar una oposición a una solicitud de uso de marca. Esto implicaría una audiencia de oposición celebrada en el tribunal.

La principal preocupación para los abogados examinadores en la aprobación de estas solicitudes es eliminar el elemento de confusión para los consumidores. La presencia de un nombre o imagen similar por sí sola no es inmediatamente una causa de desaprobación. Solo es un problema si se refiere a los mismos productos y servicios de otra empresa y, por lo tanto, crea confusión en el consumidor. El abogado examinador es quien determina y decide si hay conflicto de marca.

Los abogados examinadores pueden decidir entregar denegaciones para las solicitudes porque las marcas comerciales son:

• Meramente descriptivo o principalmente geográficamente descriptivo: simplemente establece un adjetivo sobre el producto o servicio. También se aplica a las descripciones geográficas.

• Engañosamente mal descriptiva o principalmente geográficamente engañosamente mal descriptiva – Descripción incorrecta o inexacta del producto o servicio. Incluyendo su origen o ubicación.

• Mero apellido – Solo un apellido sin relevancia para el consumidor o cuya relevancia no está clara.

• Ornamentación: palabras o imágenes que solo indican algo "bueno", no necesariamente sobre el producto o servicio que representa la marca comercial.

En pocas palabras, estos motivos para la denegación de marcas tienen que ver con representaciones vagas y engañosas. En tales casos, las revisiones de la marca serían beneficiosas para el propietario de la empresa en términos de cumplimiento legal y normativo y desde la perspectiva de la identidad corporativa y el marketing.
 

El momento adecuado para registrar una marca

Los propietarios de negocios pueden solicitar el registro de su marca en cualquier momento. Aquellos que se demoran en su aplicación deben ser conscientes de los riesgos que están tomando. La presentación de una solicitud y la obtención de la aprobación deben hacerse lo antes posible para asegurar los derechos de uso de la marca específica y evitar posibles contratiempos financieros y operativos.

Supongamos que otra empresa supera a otra en la presentación y obtención de la aprobación de una marca que ya está en uso. En ese caso, el que no tiene un registro válido pierde el derecho a usar la marca incluso si la ha estado usando durante más tiempo.

Para las solicitudes de marcas que están pendientes, la que presenta la solicitud inicial primero tiene prioridad en la aprobación. Lo mejor es solicitar el registro antes de que sea demasiado tarde.

Aquellos que desean establecer un negocio exitoso y seguir siendo rentables a largo plazo deben considerar imperativo registrar su marca de inmediato. El tribunal puede ordenar a cualquier empresa que deje de usar una marca comercial no registrada. Esto podría significar más que perder la marca que han gastado tiempo y dinero construyendo para el negocio en cuestión.

Se les puede pedir que destruyan cualquier producto físico que tengan que lleve la marca en cuestión. En algunos casos que involucran demandas, se podría pedir a la persona que haya cometido una infracción de marca comercial que proporcione una compensación monetaria a la parte agraviada o al propietario legítimamente registrado de la marca.
 

La forma correcta de solicitar el registro de marcas

La mejor manera de presentar una solicitud para registrar una marca es a través de un experto legal de buena reputación, ya que es un asunto legal. Pueden hacer de todo, desde ejecutar una verificación de marca comercial y todos los demás procesos hasta obtener la aprobación y asegurar un registro válido.

Hay bufetes de abogados que se especializan en leyes de propiedad intelectual a nivel local e internacional. Hoy en día, muchas de estas oficinas se pueden encontrar en línea, con información sobre su lista de abogados y sus herramientas en línea para proteger la propiedad intelectual.

Las cuestiones relativas a las marcas comerciales no son preocupaciones que deban dejarse a los novatos a menos que formen parte de un equipo de una empresa de renombre que haya tenido años de experiencia en el manejo de casos de propiedad intelectual. Esto asegurará a las empresas que todos los formularios y documentos necesarios se completen y presenten correctamente para evitar demoras innecesarias y posibles conflictos que podrían causar que la solicitud sea rechazada.

Hay algunas aspecto que tener en cuenta al elegir la empresa adecuada para manejar un registro de marca:

1.      Disponibilidad y accesibilidad

Los miembros del equipo legal que maneja el caso deben ser accesibles para sus clientes. Especialmente porque el registro de la marca tarda un tiempo en procesarse y aprobarse, alguien del bufete de abogados debe responder preguntas sobre la marca en cuestión y dar actualizaciones sobre el estado de la solicitud de registro.

2.      Asequibilidad

Esta es una de las consideraciones más comunes para los startups. Es comprensible que los fondos se reserven para artículos y actividades que se traducirán en ingresos de inmediato. No es aconsejable retrasar el proceso de registro debido al costo. Algunas empresas ofrecen servicios de marcas comerciales a precios razonablemente asequibles. El gobierno determina los costos del registro de la marca en sí y las renovaciones posteriores.
 

Marcas exitosas y negocios prósperos

Una marca registrada adecuadamente es una de las inversiones más críticas que los propietarios de negocios pueden hacer. Crea valor no solo para los productos con los que están marcados, sino también en la imagen general de la empresa como proveedor de bienes y servicios de calidad. Ningún negocio próspero que se conozca como marca tiene una marca comercial no registrada.

Si bien tener una marca registrada no garantiza el éxito comercial, ciertamente se suma a la credibilidad requerida para convencer a los clientes de que vale la pena patrocinar la marca. Muestra que el negocio mantiene su oferta y promesa. Una marca comercial hará que sea fácil para los clientes encontrar una marca en particular que se destaque y tenga una parte considerable de la mente en un mercado abarrotado.

Cuando los clientes saben exactamente con quién están tratando, es menos probable que se desvíen y busquen otras alternativas. La marca se convierte entonces en un impulsor efectivo para las decisiones de compra. Cuando una empresa se toma el tiempo para registrar una marca, sienta una base sólida para el éxito.