Registro de una marca comercial en EEUU: ¿Contrato a un abogado o lo hago yo mismo?
Registrar una marca comercial en Estados Unidos parece bastante sencillo con las solicitudes y documentos presentados electrónicamente. El flujo de trabajo para el proceso de registro también se indica claramente en el sitio web de la Oficina de Patentes y Marcas de Estados Unidos (USPTO). Debes presentar tu solicitud inicial utilizando el Sistema de Solicitud Electrónica de Marcas (TEAS) y luego seguir los procedimientos indicados.
Sin embargo, cumplir con todos los requisitos en cada etapa del proceso de registro puede resultar abrumador. Algunos pueden encontrar confuso desde el principio elegir la base de presentación correcta. Luego, los detalles de preparar la documentación y responder a las acciones de la oficina requieren mucho tiempo y esfuerzo. Tiempo que podría emplearse mejor en las operaciones comerciales centrales. Por lo tanto, la mayoría de las personas optan por contratar a un abogado para procesar el registro de la marca comercial.
Si aún no estás seguro de si contratar a un abogado o registrar tu marca comercial por ti mismo, aquí tienes una descripción de las ventajas y desventajas de ambas opciones. Esperemos que esta breve guía te ayude a tomar una decisión informada sobre cómo procesar el registro de tu marca comercial.
¿Quiénes están obligados a contratar a un abogado al registrar una marca comercial en Estados Unidos?
Los solicitantes o titulares de marcas comerciales que residan en Estados Unidos o en alguno de sus territorios pueden procesar su registro de marca de forma independiente. Pueden presentar la solicitud utilizando TEAS Plus o TEAS Standard, y luego enviar todos los documentos requeridos electrónicamente en el TEAS.
Para entidades extranjeras o solicitantes y titulares domiciliados en el extranjero, la Oficina de Patentes y Marcas de Estados Unidos (USPTO) requiere la asistencia legal de un abogado. El abogado que los represente debe estar autorizado para ejercer en Estados Unidos.
¿Cuánto tiempo se tarda en registrar una marca comercial en Estados Unidos?
Presentar una solicitud de registro de marca utilizando el TEAS solo lleva unos minutos. Sin embargo, el tiempo necesario para preparar toda la documentación requerida lleva mucho más tiempo, especialmente si no estás familiarizado con el proceso de registro. Además, hay que tener en cuenta el tiempo de procesamiento después de presentar la solicitud.
Para darte una idea de la duración del proceso de registro de una marca comercial, repasemos una línea de tiempo típica. Después de presentar una solicitud a través del TEAS, la USPTO tarda aproximadamente tres meses en revisarla. Luego, se tarda otro mes en aprobar la marca comercial y publicarla para oposición. La USPTO la mantiene abierta para oposición durante tres meses. Si hay algún problema, debes responder o presentar documentación adicional. Si todo está en orden y no hay oposiciones después de tres meses desde la publicación, la USPTO finalmente registrará tu marca comercial.
Sin embargo, esta línea de tiempo no cubre todos los escenarios. Será diferente para cada solicitud de registro de marca comercial. Si todos tus documentos están en orden y no hay problemas, el proceso de aprobación puede durar tan solo de 12 a 18 meses. Pero si faltan requisitos, se requiere documentación adicional o hay otros problemas que requieren acciones de la oficina, todo el proceso puede llevar más de dos años. Si no respondes de manera oportuna a acciones como solicitudes de prórroga, el proceso de registro de la marca comercial puede llevar más tiempo. Además, tu solicitud de marca comercial puede ser rechazada por motivos legales. Por lo tanto, no hay garantía de que tu marca comercial sea aprobada para el registro.
En efecto, muchos factores afectan la duración del proceso de registro de una marca comercial en Estados Unidos. Contar con alguien familiarizado con el proceso puede ayudar a acortar el tiempo y aumentar las posibilidades de aprobación.
¿Cuáles son las ventajas de contratar a un abogado para registrar una marca comercial en los Estados Unidos?
Si eres una entidad extranjera, debes contratar a un abogado con licencia en los Estados Unidos para registrar tu marca comercial en ese país. Sin embargo, incluso si eres residente de los Estados Unidos y sus territorios, sigue siendo recomendable contratar a un abogado especializado en las leyes de marcas comerciales de los Estados Unidos. Aquí tienes algunas de las muchas ventajas que brindan:
1. Documentación completa
El registro de una marca comercial implica una gran cantidad de documentación. Además del formulario de solicitud, deberás presentar pruebas de identidad, un certificado de actividad comercial y una copia del diseño de tu marca comercial. Luego, es posible que se requiera documentación adicional si surgen problemas relacionados con tu marca comercial o si otros propietarios de marcas comerciales se oponen a ella. Contar con un abogado que sepa exactamente qué documentos deben prepararse y cuándo presentarlos ayuda a que el proceso de registro fluya de manera más fluida.
2. Búsqueda exhaustiva de marcas comerciales
Cualquiera puede realizar una búsqueda de marcas comerciales utilizando el Sistema Electrónico de Búsqueda de Marcas (TESS). La base de datos de TESS contiene todas las marcas comerciales registradas y las que se han solicitado previamente. Puedes hacer una búsqueda básica utilizando palabras o marcas específicas para ver si tu marca comercial infringe a otras existentes. Sin embargo, TESS no puede hacer una verificación exhaustiva. Aquí es donde un abogado resulta útil. Los abogados especializados en marcas comerciales pueden verificar marcas comerciales más allá de TESS y examinar cuidadosamente tu propia marca comercial para ver si cumple con todos los requisitos para el registro.
3. Respuesta rápida al USPTO
Registrar una marca comercial en los Estados Unidos no siempre es un proceso de presentar la solicitud y esperar. En ocasiones, el USPTO plantea preocupaciones sobre las solicitudes. Cuando esto sucede, te enviarán un aviso de acción al que debes responder antes de una fecha límite establecida. Un abogado puede garantizar una respuesta oportuna a cualquier correspondencia legal del USPTO.
4. Asesoramiento legal sólido y representación
Un abogado con experiencia en leyes de marcas comerciales puede brindarte asesoramiento crucial en todos los asuntos relacionados con tu solicitud de marca comercial. Si hay problemas con tu registro, también pueden representarte ante la Junta de Apelaciones y Juicios de Marcas Comerciales del USPTO. Una vez que se aprueba el registro, también se aseguran de que se mantengan y hagan valer tus derechos de marca comercial.
5. Transacciones seguras
Los abogados de marcas comerciales te protegen de solicitudes fraudulentas. Si bien muchas empresas de presentación de marcas comerciales ofrecen servicios legítimos, también hay muchas empresas sin escrúpulos. Con abogados con licencia en los Estados Unidos, tienes la seguridad de realizar transacciones seguras y protegidas en cuanto al registro de tu marca comercial.
¿Existen desventajas de contratar a un abogado para el registro de marcas comerciales en los Estados Unidos?
La razón principal por la que las personas son cautelosas al contratar abogados es el costo de la representación legal. Especialmente para nuevos negocios, el costo de los servicios de un abogado puede percibirse como un gasto adicional que se puede evitar. Recuerda que la preparación de documentos y la respuesta a las acciones del USPTO requieren tiempo y esfuerzo valiosos. El tiempo puede impedirte realizar actividades comerciales más importantes que afecten tus ingresos. Si lo piensas de esta manera, contratar a un abogado te ahorra dinero a largo plazo.
¿Cuáles son las ventajas de registrar una marca comercial por ti mismo?
Si eres residente de los Estados Unidos o sus territorios, puedes presentar una solicitud de registro de marca comercial por ti mismo. El registro por cuenta propia te ahorrará el costo de la representación legal de un abogado con licencia en los Estados Unidos, que puede oscilar entre unos cientos de dólares y unos miles. También puedes supervisar fácilmente tu solicitud iniciando sesión en tu cuenta de MyUSPTO. Además de ahorrar un poco de dinero, el registro por cuenta propia no tiene muchas ventajas.
¿Existen desventajas del registro de marcas comerciales por cuenta propia en los Estados Unidos?
Hay una buena razón por la cual la mayoría de las personas optan por contratar a un abogado de marcas comerciales. Hacerlo por cuenta propia tiene más desventajas que ventajas. En primer lugar, la mayoría de las solicitudes de registro por cuenta propia son rechazadas por diversas razones que podrían haberse evitado fácilmente con un asesoramiento legal sólido. Si bien los formularios pueden ser fácilmente accesibles y presentados en línea, completarlos con la información correcta puede resultar confuso, especialmente para los nuevos propietarios de negocios. Otro desafío del registro por cuenta propia es responder a las acciones del USPTO dentro del plazo establecido. Si no puedes enviar una respuesta o cumplir con los requisitos adicionales de documentación antes de la fecha límite, tu solicitud será automáticamente cancelada.
Trabaja solo con abogados confiables y de confianza
Para mejorar las posibilidades de registrar tu marca comercial, deja el trabajo inicial en manos de abogados confiables y de confianza. Busca un abogado con licencia en Estados Unidos que se especialice en derecho de marcas comerciales y que pueda representarte adecuadamente en cualquier transacción o procedimiento en el USPTO.